预计到2020年我国人口总量约14亿，如果届时城镇化率的目标确定为60%，城镇常住人口将达到8.4亿，比2012年增加1.4亿。扣除城镇户籍人口自然增长量后，每年仍将有1200万左右的农村人口转移到城镇，人口转移规模庞大、任务艰巨。
我国人口总量大，人均占有的自然资源远低于世界平均水平。如果城镇不能创造更多的就业机会和更好的生活条件，农村人口转移到城镇，城乡二元结构就会变成城镇内的二元结构，增加转移人口的生活难度，从而偏离提高人们生活质量这一城镇化的目的。这就需要城镇化的步伐走得更稳妥、更扎实，使城镇化的质量更高。
加强城镇基础设施建设是推进城镇化的必要条件。新世纪以来，我国城镇基础设施建设投资，包括征地拆迁费用在内，平均每平方公里已超过30亿元。如果每年转移1200万人，每平方公里容纳1万人，全国城镇建成区面积每年就需要新增1200平方公里，总投资达3万亿—4万亿元，相当于2012年全社会固定资产投资总额的10%，这些投资主要由各级地方政府筹措。受地方财力和融资能力的制约，推进城镇化必须坚持量力而行、滚动开发、循序渐进。
