对大多数第一代农民工而言,他们清楚地知道自己只是城市的“过客”,他们来自农村,归宿也在农村。而对于新生代农民工来说,他们往往不清楚自己的未来在哪里。他们生活在城市,心理预期高于父辈、耐受能力却低于父辈,对农业生产活动不熟悉,在传统乡土社会中处于边缘位置；同时,受城乡二元结构的限制与自身文化、技能的制约,在城市中难以获取稳定、高收入的工作,也很难真正融入城市主流社会,位于城市的底层,因此,在城乡两端都处于某种边缘化状态。近年来，随着经济社会的发展，农民工已逐步成为产业工人的主体。但是，在工业化、城镇化不断推进的过程中，农民工特别是新生代农民工不想只做城市的过客，他们渴望融入城市。而现实是，城市还没有完全做好接纳他们的准备：在户籍制度、就业培训、社会保障、子女入学等方面仍然存在诸多门槛。对此，出席全国两会的政协委员们纷纷把目光聚焦这一特殊群体，为农民工融入城市建言献策。
近日有关媒体发布的“新生代农民工尊严感”调查成果表明，新生代农民工认为影响尊严感的四大因素是：工作情况、城市生活融入情况、公民权利的实现、与亲人朋友的关系，这标志着新生代农民工外出务工的动机从“改善生活”向“体验生活、追求梦想”的层次转变。
