《意见》指出，要坚持精准扶贫精准脱贫基本方略，坚持应扶尽扶、应保尽保、动态管理、资源统筹等原则，通过农村低保制度与扶贫开发政策的有效衔接，形成脱贫攻坚合力，对符合低保标准的农村贫困人口实行政策性保障兜底，确保到2020年现行扶贫标准下农村贫困人口全部脱贫。
《意见》进一步明确了加强农村低保制度与扶贫开发政策衔接的重点任务。在政策衔接方面，符合农村低保条件的建档立卡贫困户，按规定程序纳入低保范围；符合扶贫条件的农村低保家庭，按规定程序纳入建档立卡范围。不在建档立卡范围内的农村低保家庭、特困人员，统筹使用相关扶贫开发政策。在对象衔接方面，提出要完善农村低保家庭贫困状况评估指标体系，以家庭收入、财产作为主要指标，根据地方实际情况适当考虑家庭成员因残疾、患重病等增加的刚性支出因素，综合评估家庭贫困程度。在标准衔接方面，规定农村低保标准低于国家扶贫标准的地方，按照国家扶贫标准综合确定农村低保的最低指导标准；农村低保标准已经达到国家扶贫标准的地方，按照动态调整机制科学调整。在管理衔接方面，要求县级民政部门、扶贫部门加强沟通，共享农村低保对象、特困人员名单和建档立卡贫困人口、脱贫农村低保对象名单等相关信息。
《意见》要求，2016年11月底前，各省（区、市）民政、扶贫部门将实施方案报民政部、国务院扶贫办备案。2016年12月底前，县级民政部门、扶贫部门和残联要指导乡镇人民政府（街道办事处）开展一次农村低保对象和建档立卡贫困人口台账比对。从2016年开始，相关部门每年至少比对一次台账数据。
《意见》提出，中央财政安排的社会救助补助资金，要重点向保障任务重、地方财政困难、工作绩效突出的地区倾斜。要探索建立村级社会救助协理员制度，根据社会救助对象数量等因素配备相应工作人员。要通过政府购买服务等方式，引入社会力量参与提供农村低保服务。